目前，很多地方都在开展建设廉洁城市工作，但是究竟何谓廉洁？许多人甚至包括我们的很多领导都知之不确。廉之本意，乃是指堂之侧边,从广，亦指物体露出棱角。故用之于人，有棱角，有节操、不苟且谓之廉；正直、刚直、品行方正谓之廉。洁者不污也，鲜而不垢,洁也。故操行清白,品德高尚谓之洁；不随波逐流、不趋炎附势谓之洁。可见，人要真正做到廉洁是何等的难啊？
     那么，真正廉洁难的哪里呢？首先难在要有棱角。而人有棱角的先决条件又必须是没有私心，人一旦有了私心，是说不起硬话的，只有真正无求者才能无畏，才能有棱角，所谓人到无求品自高是也。难以想象，一个成天想着要升官，要发财的人，怎么会有棱角呢？
     其次难在不苟且。苟且就是只顾眼前，得过且过，也还有明知不对，下不为例的意思。古人说：“临财毋苟得，临难毋苟免”，有人读别字：“临财母狗得，临难母狗免”，有了财母狗就得了，有了难母狗就免了，所以这个母狗反倒成人一些人追求的最高境界。
     三难在自我清洁。人的思想意识是难免有放松和动摇的时候的，人的操性是难以时时保持高洁的，惟有坚持经常性的自我反思，才能去污自洁。所以，佛家说：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。
     四难在不随波逐流。这个应该最难，生活的一个什么样的社会不是我们所能决定的，都说要么适应社会，要么改变社会。我们选择适应社会，就难免要随波逐流。身处一个单位、一个群体、一个圈子，保持自己的独立性是何等的难啊。
     可见，廉洁决不是官员的专利，对普通人而言也有加强人身修养、保持人品高洁的意思在里头。建设廉洁城市就是要大力营造廉洁文化氛围，使廉洁成为一种风尚，成为一种生活方式，全社会人人保持廉洁。(曾光耀)