“湖湘廉吏”系列之十八

　　周希圣：冒死上疏皇帝 为民请命遭贬

 

周家大院（周希圣是永州零陵区周家大院后裔的先祖）传承濂溪家风（永州市零陵区纪委监委供图）

 

　　周希圣(1551—1635)，字维学，号元汀，明代湖广零陵县(今湖南永州市零陵区)人，历任四川华阳知县、山东道监察御史、南京户部尚书等职。

　　耿直刚烈的性格使他历经磨难，几度沉浮。任华阳县令时，他捐官俸救灾民，家人仅靠吃糠皮、红薯度日;他不惧蜀王权势，以“官殉”相逼，为百姓讨回公道。任监察御史时，听闻华阳县百姓遭受“倍取宫扇”之苦，他冒死上疏皇帝“极陈滥取宫扇之弊”，被贬为灌阳县典史。重新获起用后，因得罪魏忠贤又被削职为民。

　　捐官俸救灾民 家人靠吃糠皮红薯度日

　　周希圣是北宋理学鼻祖周敦颐的后裔，是周敦颐次子周焘一脉的后代，他从小以周公为家族荣耀和为人处世的楷模，“攻书苦读不间寒暑”。万历十七年(1589)，周希圣中进士，后授四川成都府华阳知县，开始步入仕途。

　　刚上任，周希圣就遇到了两桩棘手的案子。华阳县有个名为吕朋的无赖，心狠手辣，为霸占家产，在一个大雨倾盆的深夜，用锄头将其兄截杀在回家路上。事后，吕朋却贼喊捉贼，嫁祸于路过的邻居。前任县令将其邻居逮捕入狱，此案拖了多年，成为一桩疑案未决。周希圣到任后，重新审理此案，发现邻居与死者平日无冤无仇，不存在杀人动机。他微服私访，发现吕朋的嫌疑最大。经过突审，吕朋终于交待了其杀兄的经过，还找到了他藏匿的凶器铁锄和当天的血衣。至此，这桩冤案真相大白，邻居得以沉冤昭雪。

　　另外一桩案子，对周希圣更是一种考验。蜀王府邸在华阳县，当时的蜀王世子贪玩好色，经常带领一帮人四处游玩，横行乡里。一天，蜀王世子在游玩时遇到一名漂亮民妇，欲据为己有，派随从将其丈夫殴打成重伤，强行将民妇带入府邸。当天，民妇的家人焦急万分，只好向周希圣告状。周希圣愤怒不已，当即来到王府面见蜀王，索要民妇，要求捉拿打人者归案。刚开始，蜀王并没有把他一个小小的知县放在眼里，对他的要求置之不理。周希圣双目圆睁，义正言辞地说，“按大明律，重伤他人者必须严惩，且这名妇人已有丈夫，必须放她回家。您若不放人，我身为父母官，当死在王府以殉职!”蜀王听后，有点畏惧了，立即释放了民妇，让周希圣带走了伤人者。从此，蜀王世子再也不敢随便出去欺压百姓了。

　　上任不久，华阳县遭遇大旱，粮食面临绝收，周希圣一边上疏奏请朝廷救灾，一边日夜与百姓一起引水抗旱。为救济受灾百姓，他捐出了自己的全部薪俸一百二十余两白银，一连几个月，家人仅靠吃红薯、糠麸度日。旱灾过后，他又组织百姓大力疏通渠道、修筑塘坝，大大提高了华阳县的抗灾能力。

 

周氏家谱中记载的周希圣传记（永州市零陵区纪委监委供图）

 

　　为民请命 由监察御史贬为县衙典史

　　华阳县历史悠久，是成都府的大县，号称“四川首县”，以盛产团扇而享誉四方。到明代，这种精巧雅致的团扇被定为宫廷贡品，称之为“宫扇”。团扇形似圆月，边框及柄用竹子雕刻，扇面采用缂丝工艺，并绣有山水楼台、花鸟虫鱼等，工艺繁复，造价昂贵。仅“宫扇”之贡一项，华阳县每年就要花费十余万两白银，老百姓不堪重负。当地流传着这样一首民谣：“华阳富，靠到成都府，华阳穷，贡扇之赋百姓苦。”周希圣省吃俭用，把自己微薄的俸禄钱都捐出来用于制作“宫扇”，但只是杯水车薪。想起百姓疾苦，自己却无能为力，他食不知味，夜不能寐，常常泪流满面。

　　由于周希圣勤政为民，三年期满进行考核时，上级将他推荐为四川省廉能考核第一名，周希圣却将第一名让给富顺县令，而自己居其次。

　　任华阳知县六年，周希圣一心为民，政绩突出，万历二十四年(1596)，被擢升为山东道监察御史。

　　明神宗执政后期，贪图享乐，荒于朝政。周希圣赴任监察御史不久，皇帝下了一道“倍取宫扇”的诏令，命四川华阳县将上供“宫扇”的数量增加一倍。他听闻后，捶胸顿足，含着泪说：“我在华阳时深知‘宫扇’之苦已让百姓困苦不堪，如今还要加倍上供，岂不是要把他们逼上绝路!”思虑再三，周希圣决定上疏“极陈滥取宫扇之弊。”同僚们劝他不要多管闲事：皇帝既然已下旨，你还去阻拦，恐怕会因此获罪。周希圣不顾个人得失，毅然上疏直谏：“以午夏所用一物，穷极雕饰，殚竭膏脂，恐为圣德之累”，请求明神宗收回诏令。结果，皇帝和宦官看到奏疏后震怒，周希圣先是被“罚俸一年”，后被谪贬为广西灌阳县典史。

　　任灌阳县典史后，周希圣并没有因官小位卑而自暴自弃，赴任后，在完成本职工作之余，历时两年，与巡按一起校刻完成《王文成公集》(王守仁去世后谥“文成”，故后人又称王文成公)。随后，辞官归乡。

　　得罪魏忠贤 被削职为民

　　周希圣归乡十三载，闭门读书著述，游览山水。直到万历三十九年(1611)，才被重新起用为太仆寺丞、光禄寺少卿。

　　明熹宗即位后，他升任南京大理寺卿、南京刑部右侍郎、南京吏部尚书。《元汀公年谱》记录了两件事：任南京刑部右侍郎时，漕运总督属官有缺额，有一名亲戚陈某从永州前来拜访，求他推荐，却不料被拒之门外。陈某叹息说，“人常说‘大树底下好乘凉，朝中有人好做官’，希圣非也，他是‘铁面无私，六亲不认’!”

　　赴任南京吏部尚书不久，有属官为巴结他，献来一件稀世珍宝——一把名贵的古董玉壶，以求得到关照。原以为新任吏部尚书看到后会高兴，孰料周希圣愤然斥之：“凡人贪心一炽，则无事不可也。玉壶乃一饵耳，以物利我，我将何以利人。”属官只好悻悻而归。

　　明熹宗时，宦官魏忠贤独揽朝政大权，大兴冤狱，陷害忠良。左副都御史杨涟挺身而出，弹劾魏忠贤二十四条罪恶，指责其迫害先帝旧臣、干预朝政、操纵东厂滥施淫威等。魏忠贤反而诬告杨涟“党同伐异，招权纳贿”，将其逮捕入狱迫害致死。周希圣同情杨涟，向明熹宗上疏进谏，为其讨公道、鸣不平。魏忠贤故伎重演，罗织“莫须有”罪名，称“周、杨合谋，同为东林党魁首，垄断朝纲。”明熹宗昏庸无能，荒淫奢靡，听信魏忠贤之言，但念及周希圣德高望重且年事已高，将其削职为民。

　　被罢官归乡两年后，明熹宗驾崩，朱由校继位后，打击惩治阉党，魏忠贤罪行败露自缢而亡，周希圣以名德旧臣，获原官起用。但此时周希圣痛恨朝廷黑暗，早无意仕途，坚辞不赴任。崇祯八年(1635)十月，周希圣病卒于家中，享年八十四岁。(蒋伟)