清末改革中的腐败细节
编辑:高蓝
发表时间:2016-10-18 10:31
来源:人民论坛
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戴鞍钢
1902年,张之洞举行慈禧太后万寿庆典,时为张之洞幕僚的辜鸿铭感叹:“满街都是唱《爱国歌》,未闻唱《爱民歌》者”
1901年9月7日,丧权辱国的《辛丑条约》订立。同年10月6日,慈禧太后从西安动身回京。当时火车只通到直隶正定,其余路途,皇室一行都乘黄色的轿子,随行人员包括大批骑兵卫士、官员、太监和仆人。行李车队非常壮观,大约有3000辆马车,插着旗子,披红挂绿。这场面,连见多识广的英国记者莫理循都觉得太过分。
对在中国大地上逞威的列强,清朝统治者则是低三下四,曲意逢迎。上行下效,各级官员一意媚外,唯恐惹恼列强,有的还将其视为靠山。很多地方官员依旧闭目塞听,昏聩愚昧。1907年7月,俄国人阿列克谢耶夫到了开封,河南巡抚设宴款待,席间谈到了俄罗斯的西伯利亚,身为一省之长的巡抚竟一无所知,对刚结束不久的在中国东北厮杀的日俄战争也麻木不仁。这名俄国人不由得感叹:“我已经不是第一次见到这种消极怠惰的愚昧无知了。”
20世纪初年,清朝政府阿谀奉承,洋人在中国更是趾高气扬,耀武扬威。只有在罕见人烟的新疆罗布荒原,外国人惊讶地遇到了不知朝廷变故,仍坚持盘查他们的地方官员。这令1907年在当地考察的英国人斯坦因大为惊诧,因为此前他在中国所到之处,各级官员无不唯唯诺诺,从不敢拂其意,根本不用出示护照,唯独在这异常荒僻地带,却遇到了恪守职责、维护国权的清朝官员。
《辛丑条约》后,清朝政府多方取悦列强,同时想通过推行新政,维持其统治,然而清皇朝已病入膏肓,不废弃君主专制制度,只做一些枝枝节节的变革,是无济于事的。1902年,张之洞照例举行慈禧太后万寿庆典,时为张之洞幕僚的辜鸿铭感叹:“满街都是唱《爱国歌》,未闻唱《爱民歌》者”;并联词成句:“天子万年,百姓花钱;万寿无疆,百姓遭殃。”闻者无不愕然。
另一方面,新政启动后,看起来似乎颇为热闹,但在实际执行时,各级官员大多敷衍塞责,应付了事。1899年10月6日,慈禧召见盛宣怀时就曾抱怨:“现今毛病在上下不能一心,各省督抚全是瞻徇,即如州县官案件尚不肯说真话。”她在世并启动新政时,中央政府的权威尚在;载沣上台后,则大不如前。如果从当时各地督抚的奏折来看,几乎无不表示赞成并认真推行的。但事实上,有些督抚实际上并不赞成。
中央的新政费用向各省摊派,各省的新政费用向州县摊派,最终无不落到百姓头上。一方面是庚子赔款后极严重的财政危机,另一方面则是官吏的津贴、办公费用激增,恣意挥霍享受。于是各级官吏上下其手,巧立名目,大肆敲诈百姓,中饱私囊,民众苦不堪言。德国在华传教士卫理贤曾描述:“满洲贵族利用当时的混乱为自己谋利益,改革措施争相出台,可是钱花了一大把,却不见有什么实质性的进展。这种状况又在全国内造成普遍的不满,为了对付一个接一个的改革法令,地方官员不得不在当地搜罗钱财。”
法国陆军部档案载,连当时在北京的法国外交官也观察到新政举措与政府财力的脱节,认为这是很危险的。一方面是财政拮据,一方面却是借新政想方设法从中谋私利者大有人在。也有人则趁新政各类机构设立之机,想方设法安插亲友,结党营私。于是官府对民众的盘剥有增无减,当时许多苛捐杂税是在推行新政的名义下陆续新增的,不少还是由地方官吏以至当地劣绅自行添收的。
与此同时,官场腐败愈演愈烈,清末大臣那桐曾负责监修某项工程,与他共事的同僚对公然收受贿赂尚有顾忌,那桐竟反加嘲讽,自称:“你是个大姑娘,贞节要紧,我则早非完璧,不在乎此矣!”难怪在武昌起义后,清廷行将崩溃时,隆裕太后面对众王公大臣哀叹:“予三年中深居宫中,不预外事,一般亲贵,无一事不卖,无一缺不卖,卖来卖去,以致卖却祖宗江山。”言至此,失声大哭。(作者为复旦大学历史学系教授)
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