中华民族自古以来就崇尚清廉，把清廉作为一种精神、一种文化、一种追求，世代相传。那么，何谓清廉？所谓清廉，即不浊为清，不贪为廉；顾名思义，清廉就是洁身自好，不贪不沾。

        清廉是立国之本。早在春秋时期，齐国宰相管仲就提出：“国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。……何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。”管仲认为：礼、义、廉、耻是支撑国家大厦的四根柱子，任何一根柱子出了问题，都会导致大厦倾覆。管子的观点为后来历代统治者和思想家所推崇，并将之概括为“礼义廉耻，国之四维；四维不张，国乃灭亡”，这句经典名言作为治国安民的首倡国策。清廉是做人之本，古代启蒙读本《三字经》中有句话：“知廉耻，识礼义。”目的是要从小教育孩子懂得什么是廉、什么是耻的道理。明代名士徐榜说：“惟士之廉，犹女之洁，一朝沾污，终身沾缺。”认为清廉就像女子的贞操，一旦被沾污，则终生蒙羞。清朝陈弘谋进一步强调：“廉耻，立人之大节，盖不廉，则无所不取；不耻，则无所不为。为人而如此，则祸乱败亡，亦无所不至。”一个人如果连廉耻都不懂得，那么就没有什么不敢要的了，也没有什么不敢做的了；做人到这种地步，其结果必然是招致祸乱，失败灭亡。

        既然清廉是立国、做人的根本，那么怎样才能做到清廉呢？古人认为：惟俭可以养廉。过俭朴、淡泊的生活，能够使人减少欲望，保持清廉。中华民族自古以来就重视“俭”，道教始祖老子说：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”人生有三大法宝，其中一项就是“俭”。“俭”也是儒家创始人孔子的一项处事准则，孔子有“温良恭俭让”五种美德，“温”就是温和，“良”是善良，“恭”是恭敬，“俭”是俭朴，“让”是谦让。春秋时期齐国名相晏婴，三国时期蜀相诸葛亮，北宋名臣包拯，清代名臣林则徐，以及我党老一辈革命家方志敏、毛泽东、周恩来……等等，无不是生活俭朴的典范。《左传》中有句名言：“俭，德之共也；侈，恶之大也。”节俭是有道德的人共同的品德；奢侈是所有恶行中最大的恶行。宋代史学家司马光解释曰：“夫俭则寡欲，君子寡欲，则不役于物，可以直道而行。小人寡欲，则能谨身，节用，远罪，丰家。故曰：俭，德之共也。侈则多欲，君子多欲，则贪慕富贵，枉道速祸。小人多欲，则多求，妄用，败家，丧身。是以居官必贿，居乡必盗。故曰：侈，恶之大也。”这段话的意思是：节俭就欲望少，有地位的人欲望少，就不会被物欲役使和支配，就能够正道直行，不搞歪门邪道；普通百姓欲望少，就能约束自己，节约用度，避免犯罪，使家庭富裕起来。所以说：“节俭，是德中的大德。”奢侈则欲望多，有地位的人欲望多，就会贪图富贵，搞歪门邪道，招致祸患；普通姓欲望多，就会多方营求，挥霍浪费，导致家破人亡；奢侈的人做官就会贪赃受贿，做百姓就会成为盗贼。所以说：“奢侈，是恶中的大恶。” 明代徐榜还进一步阐释说：“俭有四益。凡人贪淫之过，未有不生于奢侈者，俭则不贪不淫，可以养德，一益也；人之受用，自有剂量，省啬淡泊，有长久之理，可以养寿，二益也；醉浓饱鲜，昏人神智，若蔬食菜羹，则肠胃清虚，无滓无秽，可以养神，三益也；奢则妄取苟求，志气卑辱，一从俭约，则于人无求，于己无愧，可以养气，四益也。”认为过俭朴的生活有养德、养寿、养神、养生四大益处，对“俭”的论述简直是集大成了。

        既然清廉如此重要，就要以义褒廉。在这里，所谓“义”是指手段正当，合乎法度。古人讲：“君子爱财，取之有道”、“君子不取不义之财”。古人把对待钱财的态度作为判断是君子还是小人的试金石。通过正当途径、正当手段来获取的，就是君子，为人所敬仰；见利忘义、不择手段的，就是小人，为人所不齿。孔子说：“不义富且贵，于我如浮云。”采取不正当手段得到财富和地位，就像空中的浮云一样，孔子是很瞧不起的。大文豪苏轼也说过：“且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。”在这种“义利观”的影响下，历代贤良之士都以“义”为标尺，判断是非，区分廉贪，守住底线，“宁可清贫，不可浊富”，坚守自己清廉的道德清操。如唐代大诗人白居易在杭州任刺史离任时，一好友送两块天竺石留作纪念；白居易高兴地收下此石，可回去后，猛然想到，此石虽贱虽小，却有伤自己的清廉本色，于是写诗自责：“三年为刺史，饮冰复食蘖。唯向天竺山，取得二片石。此抵有千金，无乃伤清白。”再如明代政治家于谦进京时，一些官员要送礼物和土特产给他，于谦都回绝，他写道：“绢帕麻菇与线香，本资民用反为殃；清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”他到了京城，有人问他给权贵带了些什么礼物，他举起两袖笑道：“带有清风。”至今，“两袖清风”已成为清廉的代名词。历史上这类的故事很多，举不胜举，这是前人留给我们的一笔宝贵的精神财富。

        世上人人皆求福，做官亦如此。做官欲求福，还在清廉中。祸福无门，惟人自召；善有善报，恶有恶报。为官清廉者，百姓敬之，天必佑之，自然福星高照。其一，健康是福，清廉使人康健。清廉的人，能够远离灯红酒绿，生活有规律，饮食有节制，不为钱所累、不为情所困，内心清净，心胸坦荡；不做亏心事，不怕夜敲门，睡得踏实，吃得香甜；面对执法执纪机关，没有内疚和畏惧，警笛声声，不必胆战心惊。巴西一个机构10年随访了千余名贪官和清官，其中：60％的贪官得癌症、脑出血、心梗，而清官的患病率只有16％，因此得出结论：腐败使人短命，清廉使人健康。其二，平安是福，清廉使人远祸。清廉的人，奉公守法，淡泊名利，懂得知足，凭正当收入过日子，故能一生平平安安，远离灾祸；而腐败者说不定哪一天会东窗事发，导致身陷囹圄，身败名裂，家毁人亡。其三，家和是福，清廉使人家和。家和万事兴，清廉的人，追求健康生活方式，没有不良嗜好，不贪杯，不涉赌，作风正派，对家庭负责，故能家庭和睦，夫妻恩爱，事事顺心；清廉的人，自无不义之财，生活简朴，勤俭持家。

        “历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”小到一个家庭，大到一个国家，凡是奢侈浪费，贪图享乐的，没有不很快消亡的；反之，那些清正廉洁，勤俭持家的，都能够长久、兴旺、发达。 (古丈县纪委向卫华)