人言为之“信”。“信”字是个会意字，意思是凡是人说的话都是真的，也就是诚实、不欺骗的意思。成语有“信誓旦旦”，“信誓”就是真诚的誓言。因为在造字那个时代，民心极其纯朴，人还不会说假话。只要是人说的，那就是真的。

        因为诚实，所以很容易取得别人的信任，由诚实引申出相信的意思。孔子说：“始吾于人也，听其言而信其行。”意思是说，开始我对于别人，听了他的话，就相信了他的行为。古人特别重视“信”。有一次，子贡向孔子问政治，孔子说：有足够的粮食，有足够的军队，老百姓信任国君，就可以了。子贡说：如果万不得已，要去掉一项，先去掉哪一项呢？孔子说：去掉军队。子贡说：再不得已，要去掉哪一项呢？孔子说：去掉粮食。自古以来，人终有一死，但是没有老百姓的信任，国家就不能成立。

        信，即信守诺言，忠实于自己所承担的义务。在一定意义上讲，信就是求“真”，就是追求正义。孔子在口述他的道德哲学时就已经划出了他研究的重点：其一曰“仁”，其二曰“诚”。仁似乎是礼法的表象，诚似乎是礼法的内核。他说：“礼云，礼云，玉帛云乎哉！”又说：“乡愿，德之贼也！”分明是说，心灵美是根本的美，而语言美、行为美不过是心灵美的反映。为此，他还就识人作了一个界定：圣人之心，圣人之行，表里如一的是君子之儒；口似圣贤，心同盗跖的是小人之儒。我以为在君子和小人之间还有个中间层，无以名之，姑称为常人之儒。其特点是，境界不高但品行不差。脸上有麻子却不抹粉，怕老婆就明说，不读书也不充斯文。按照好中差排列，人的品德可分三等：一为君子，说得高做得也高；二为常人，说得不高做得也不高；三为小人，说得最高做得最差。比较而言，傻乎乎的执著和坦率总比精明过分的虚伪、狡诈更有可取之处。

        信，本义当诚、诚实讲。《说文解字》上说：“信，诚也。”《论语．学而》有言：“与朋友交而不信乎？”据说，最早的“信”字写作“伈”，即是言必由衷之意。古人有“言必信”、“立木为信”、“信言不美”等等说法和做法。由“诚”引申开去，与信字有关的词儿，几乎都同美好连在一起，如信用、相信、守信、信奉、信物、信息等等。后来，“信”字逐步演变，才有了“书信”的意义。

        信是立身之本，也是立国之基。《战国策》有个故事：魏文侯与猎场管理者虞人约好日期去打猎。到了那天，文侯宴请群臣。忽然想起所约，急欲整装赴约。群臣劝他，酒兴正浓，又逢大雨，不去也罢。文侯正色道：“有约在先，怎可无信！”赶赴虞人处说明原委，再约猎期。后人评说文侯为一国之君如此守信，魏国后来崛起当在必然。恰恰相反，周幽王为了引褒姒一笑，举烽火，召诸侯失信后而引起诸侯怒，继而失信于天下，最终周幽王骊山被杀，西周灭亡。

       纵观当代，信字得失当可为训。我党凭着主义真，讲诚信，依靠“三大法宝”，贯彻“三大作风”，渡过惊涛骇浪，推翻“三座大山”，举世为之注目。以后有些失误，也和信字有关。“阳谋”就是突出一例，明为整风，“引蛇出洞”，失信于天下，伤害了朋友，打击了自己。后来，错再错，过去倡导且又行之有效的优良传统和优良作风统统被搁置高楼。一再承诺并被写进宪法党章的党纪法规也都成了空话废纸。十年“文革”，信誉尽失，人人自危而不知所措，导致信仰危机，国家元气大伤。“文革”之后，痛定思痛，拔正航向，取信于民，这才迎来了百业兴起，安定团结，与时俱进的新时期。

        实践证明：有信走遍天下，无信寸步难行。个人失信，害在数人；社会失信，则人人自危；领导失信，则权威不立。信之于个人、单位、还是地方，都是一笔可贵的无形资产。如今中国市场经济转轨期的混沌时期已经过去，再建诚信已经引起了党和政府的高度重视。我们要“大力整顿和规范市场经济秩序，进一步发展市场体系，在全社会强化信用意识，加快健全信用制度。”让诚信成为全社会的共识。（永兴县反腐倡廉建设特邀研究员  黄景祥）