清朝有一个规矩，官员不得在本省做官。因此官员与家人聚少离多，往往对孩子失之管教或偏于溺爱。但左宗棠却是个例外。

    左宗棠对孩子的疼爱与其他父亲一样，但从不溺爱。他家“入门虽三尺之童，见客均彬彬有礼。虽盛暑，男女无袒褐者。烟赌诸具，不使入门，虽两世官致通显，又值风俗竞尚繁华，谨守荆布之素，从未沾染习气”。他的后代中做官的不多，做学者、成良医的倒不少。四子孝同曾经征战辽东；孙左念恒做过知府，是诗人；曾孙左景鉴及其子左焕琮都是外科专家，其女左焕琛是心血管专家；曾孙左景伊是工程院院士，人才不少。那么，他是怎么做的呢？

    立身不苟 严字当头

    左宗棠立身一丝不苟，年轻时即胸怀大志，锐意苦读。“要尽平生之心，轰烈做一场”。这与他后来教育子侄“读书做人，先要立志”是如出一辙的。对孩子的教育，左宗棠强调：“长一岁须长一岁志气，刻刻念念以学好为事，或免为下流之归。”他要孩子心中想个明白，立定主意，念念要学好，事事要学好。对自己的缺点一概猛省猛改，断不许少有回护，断不可因循苟且，务期与古时圣贤豪杰小时志气一般，方可慰父母之心，免被他人耻笑。

    不被人耻笑是左宗棠家教的一个核心观念。左宗棠是一个有脾气的人，但他的脾气只是他为人直率的表现，直的另一面是实，而且一以贯之。如同他为左氏家庙所撰楹联“纵读数千卷奇书，无实行不为识字”那样，他要求子孙读书时“识得一字即行一字，方是善学。终日读书，而所行不逮一村农野夫，乃能言之鹦鹉耳”。

    读书如此，做事也如此，最明显的表现就是他要做实事、立实功，无论是战场上，还是办洋务，他的目的都是求一个“实”字。他在家书这样坦述：“我在军中，作一日是一日，作一事是一事，日日检点，总觉得自己多少不是，多少欠缺，方知陆清献公诗‘老大始知气质驳’一句，真是阅历后语。” 

    因此，自身的不苟和严格养就了左宗棠的严实家风。

    读懂富贵的涵义

    左宗棠并不反对富贵，他在家书中表示，读书人想通过应试求得一官半职，得以养家糊口，亦是人之常情。 

    但是富贵如何求？儒家认为，只要当谋取富贵的社会正当性与主体人格的完美性相一致，即获得富贵的手段合乎社会价值观中的正义和道德时，就是合理合法。

    左宗棠不仅认同这种富贵观，而且更加理性地认识到内心富贵才是真富贵，这与他的湖湘先贤周敦颐“饱暖大富贵，康宁无价金”、“君子以道充为贵，身安为富”的富贵观是一致的。他提出了“富贵怕见开花”的观点。

    他在给长子孝威的家书中如此说道：“我生平于仕宦一事，最无系恋慕爱之意，亦不以仕宦望子弟。谚云：富贵怕见开花。我一书生，从枯寂至显荣，不过数年，可谓速化之至。绚烂之极，正衰歇之征，惟常尽力，以上报国恩，下拯黎庶，做我一生应做之事，为尔等留些许地步。尔等更能蕴蓄培养，较之寒素子弟，加倍勤苦力学，则诗书世泽，或犹可引之弗替，不至一日渐灭殆尽也。”

    左宗棠强调的是“富贵是把双刃剑”，富贵不可久，意在告诫家人不要贪恋富贵，要知道放手，富贵时要想到寥落，花开时要想到花谢，要有对危机的预见和警惕。所谓“贵不期骄而骄自至，富不期奢而奢自来”。

    发迹之前，左宗棠咄咄逼人；发迹之后，反而格外谨慎。他是懂得贫富、贵贱的辩证法，卑贱时锋芒毕露，富贵时谨小慎微，这才是人生的大智慧。他需要的是“穷困潦倒之时，不被人欺；飞黄腾达之日，不被人嫉”。

    家教尚严 方法尚实

    “富贵怕见开花”，一句话把人世间最难处置的问题说清楚了。在实践中，左宗棠更是严格予以落实。

    第一教子孙正确对待衣食。他要求“衣无求华，食无求美，用当用之钱，可不致缺矣”。他身居高位后，并非没有钱，但一方面要保证军中急需，一方面保持家中寒素家风，故告诫子孙以“清苦淡泊为妙”。

    第二是重视习气培养。他告诉儿子：“一国有一国之习气，一乡有一乡之习气，一家有一家之习气。有可法者，有足为戒者。心识其是非，而去其疵以成其醇，则为一国一乡之善士，一家不可少之人矣。”多次告诫孩子不可沾染世宦积习。

    第三是注重苗头预警，毫不宽贷。儿子孝宽没有事先报告，就在家中擅自做主加盖一栋楼，而后又将其改作轿厅。左宗棠获知以后，大为恼怒，写信严加申斥，指出，西北战事未息、自己的廉金即将告竭之时，兴此可停却不停之工，完全是只求美观，不顾事理。他指责这种做法是貌似古人孝亲的意思，却不记得父亲的训导，体谅父亲的心意。 

    第四是做事当思艰苦。从军以后，左宗棠非宴客不用海菜，严冬时依然穿破旧的袍子，希望和士卒共甘苦。在给孩子的家书中，左宗棠常常忆苦思甜，提及左家积代贫寒，先世苦况百纸不能详，继而要求孩子正确理解富贵，勤苦力学。

    除了用自家苦境警示孩子外，他还反复申示“自古功名振世之人，大都早年备尝辛苦，至晚岁事权到手乃有建树，未闻早达而能大有所成者，天道非翕聚不能发舒，人事非历练不能通晓”的道理。因此，他严诫子弟：“以寡郊游，绝谐谑为第一要务，不可稍涉高兴，稍露矜持！”其源头仍在“勤苦力学”四字，“勤苦则奢淫之念不禁自无，力学则游惰之念不禁自消，而学业人品乃可与寒素相等矣。”

    教育学家说，父母是孩子的第一任老师，家庭教育直接关系到孩子未来的性格、素养、品格的形成，是孩子一生发展的奠基工程，党员领导干部需以左宗棠为师，在干事创业中不忘严以治家。