溆浦历史悠久，汉高祖五年始置义陵县，属武陵郡。东汉建武六年被省入辰阳。唐武德五年从辰溪析出置溆浦县，后建置未改。在悠久的历史长河中，担任过溆浦主官的不计其数，墨迹者有之，清廉者有之，但多数已无从考证。在民国时期，有一位县长虽然只在溆主政三年，但却做了几件实实在在的大事，《溆浦县志》记载：“草鞋县长”郑达，勤政恤民，身先士卒，两袖清风。如今，关于“草鞋县长”的故事，仍在溆浦流传。

　　郑达，生卒年月不详。江苏盐城人，曾任常德、桑植县长，常以孔子“相鲁三月而国治”自勉。民国31年，郑达任溆浦县长。

　　莅任后, 郑达着布衣穿草鞋，四处详访民情，民间称其为“草鞋县长”。当时，溆浦连年遭遇水旱灾害，豪绅武断乡曲，官吏贪污腐化，匪患丛生，饥荒遍地，百姓生活在水深火热之中。郑达从解决百姓饥荒着手，召集全县公法团体会议，发起募捐倡议，并从军粮中拨出稻谷250担，无息贷放稻谷1000担，赈济灾民3731人，百姓不再颠沛流离，过上了安定的生活。同时，他还重拳惩治贪污腐败，一大批贪官污吏得到了应有的惩罚。他带头崇尚廉洁，不贪不沾，并对官僚体系进行大刀阔斧的改革，除弊端、革陋习，全县吏治为之一新。

　　溆浦自古民风剽悍，因各种原因为匪者众。这些人常常啸聚山林，占山为王、称霸一方，为非作歹、无恶不作，搅得人们惶恐不安。为拔掉匪患这颗“毒瘤”，郑达着手购买武器、招兵买马、训练官兵。他常常布衣草鞋、身先士卒，率领民团武装深入匪患严重的边区进行清剿。清剿土匪的过程中，他不搞株连，不嫁祸无辜百姓，并亲率士兵清扫道路，整修桥梁。山区民众如有诉讼，他随时随地设堂审理，秉公断案、严格执法，因而赢得了民心，百姓乐于为他提供匪情。他的剿匪部队越战越勇，战无不胜、攻无不克，杀人越货、为害多年的匪首徐茂林、吕秋儿、沈昌志、李癫子等先后就歼。其他匪徒慑于郑达的声威，纷纷携械投诚，贻害溆浦多年的匪患终于得以平息。

　　郑达非常注重发展农业和普及文化体育事业，农作物播种之际，他经常下乡视察，督促各级官吏恪尽职守，做好劝农工作，提醒百姓不误农时、不误农事。他还倡导体育运动，引导百姓强身健体、延年祛病。民国32年9月，溆浦召开全县体育运动会选拔队员参加全省运动会，他经常亲临比赛场地，对运动员的生活起居安排进行详细过问，对运动员嘘寒问暖、加油鼓劲，并仔细审查竞赛规程和竞赛项目。县库财政困难，他深入县城各殷实户劝募，在一日内就筹集了代表队赴省城所需经费。

　　溆浦县城有条河叫溆水河，宽约100米，南来北往的人，只能靠几只小划子摆渡过河。每逢大洪水，总会有人殒命河中，建一座桥成了溆浦数代人的梦想。1943年，郑达倡议修建浮桥，得到溆浦各界的积极响应。工程于当年三月启动，当年十月竣工。建浮桥时，全县人民拧成了一根绳，百姓有钱的出钱，无钱的出力，县城正大南货店筹资3万余元，县城附近百姓自愿承担码头建设，两丫坪、北斗溪等地百姓为修建浮桥提供大量优质杉木，经过八个月的奋战，一座由18只木船用铁索连成一体上铺杉木板的浮桥建成，一直延用至今，极大地方面了人们的生产生活。

　　民国33年，郑达调离溆浦。行前囊无余资，溆浦士绅意欲为他集资送行，纷纷解囊相助，他却坦然而风趣地说：我内人养有肥猪4头，鸡20只，宰杀发卖，旅资尽够有余，无须大家费心。”终于婉言谢绝，所有馈赠，涓滴不取。(溆浦县纪委监委   吴厚华 根据《溆浦县志》整理)