八月的鹳江终于卸下了威严狰狞的面妆，舒缓地流淌出一丝温柔。停泊数月的渔舟又开始捕捞水上人家的日子，白色的水鸟不时地在江面上飞起、盘旋、停歇，更加增添了一份惬意的味道。一块高出江面十来米的沙洲高丘此时有了更多的烟火气息：苍翠的杨柳掩映着一栋楼阁，一排低矮的屋舍俨然静立在院子中，范文正公的塑像前一炷炷香火正袅袅升起一缕缕淡烟……

　　向道，字利一，号淡斋，湖南衡州府衡山县人，忠厚淳朴，绰有古风，热爱文教建设。1744年，向道以国子监岁贡的身份出仕安乡任训导，协管全县的祭祀和教化。范公读书台修复落成已有几天，向道心中悬着的石头也随之落地。蝉鸣还在使劲地宣泄着酷热，洞庭水乡的黄昏，落日熔金，晚霞纷披，依然颇有一番诗情画意。漫步江边，凉爽的轻纱会轻轻包裹着你。向道走出衙署，似乎没有散步的闲心，沿着江堤一路北上，下到一处古渡口，然后渡上一叶小舟，快步登上了鹳江上的沙洲。

　　登临沙洲高丘，一座望江阁迎面扑来，楼阁高耸入云，飞檐翘角，溢翠流丹，不时有鸟雀从楼阁边缘掠过，撒下几粒清脆的鸟鸣。向道伫立阁前，不觉想起1744年初来乍到安乡游览书台遗址的情景。

　　那是一个秋季薄阴的天气。书台高墙残破得只剩断垣残壁，一条深沟横亘在前面，周围荒草丛生。散落的石桌边，一条曲径清晰可见，可以看出不时有人来踏访。芭蕉也许还是当年的芭蕉吧，只有它还在执着地开花，茂盛地生长，无声地诉说着历史的沧桑和遗憾。

　　向道缓步来到书台院落的西边，沉默不语的石桌、石椅空然而立。它们也许是在等待那个清瘦俊朗的小范仲淹吧，也许是在回味与小范仲淹相依相伴的读书时光。向道这么想时，一屁股已经坐在石椅上，他再也找不到小范仲淹当年旁若无人、入迷读书的感觉。靠近石桌有一块略微弯曲狭长的洗墨池，传说是小范仲淹清洗毛笔和端研的地方。向道凝视着这一池清水，想象着范仲淹在清洗毛笔时，也曾这样审视洗墨池，看墨汁一缕缕缓缓渗出，扩散，又交融在一起，演化成一幅水墨图案，直至消散无踪。也许就在范仲淹注目的一瞬间，他的心志也在沉淀、扎根。如今洗墨池边也栽上了一排杨柳，发丝般的柳枝把向道的思绪牵回到了遥远的北宋年代。

　　五岁多的时候，范仲淹随母跟从当安乡令的继父朱文翰来安乡，并改名朱说。不久便拜县城附近的兴国观司马道士为师发蒙读书。朱说常常在道观后院书舍前的石台上伏案读书写字，人称读书台。朱说读书非常用功，寒暑不倦。食不果腹，他就用咸菜就着稀粥充饥。疲倦时，便走出书斋，登临沙洲高阜之顶，近观鲸湖胜景，细听渔舟唱晚;亦或远观云雾笼罩的黄山梁岳二峰。每当春插时节，兴国观内还会隐约传来“咏也呵”“咏也呵”的秧歌，歌声里不时夹杂着激励农人栽秧比赛的鼓声。朱说白天读书，凌晨则按时舞剑。有一次，朱说舞剑正酣，步伐呼呼生风，口中念念有词，不觉惊醒了司马道士。司马道士起身走到朱说面前，说道：“少公子刻苦攻读，志向远大，今后是要当文曲星的，莫非还想当武状元?”朱说收起长剑，抱拳作揖回答道：“抱歉，惊着了司马前辈!当年祖逖闻鸡起舞，是为了带兵打仗，收复失地。我习练剑术，是为了磨炼意志，希望有朝一日能为朝廷效力!”

　　朱说在安乡生活了六年时间，洞庭秀色早已深深地印在了他记忆的底片上。白鹤横江、鲸湖映月的景象，为他晚年创作《岳阳楼记》输送了深深的滋养。而田夫农妇的辛苦劳作、洞庭潮涨水漫金山带来的乞讨哀嚎，让他过早地领略了人世间的悲苦。少时的记忆，如同石头上的雕刻。少时的范仲淹便萌生了心忧天下、大济苍生的志向。

　　穿过一片花圃，书台院落的东边便是范仲淹当年的读书堂。堂前巍然耸立着用大理石雕刻的范公塑像——范公肃然站立，右手执着毛笔，目光注视前方。向道打量着范公塑像，心中掀起了万顷波涛。那悬空的毛笔，是要将他的“先忧后乐”的精神和修筑严子陵祠堂倡导廉政之风书写、昭示给后人么?那炯炯有神的目光注视的是助他人生、事业起飞的洞庭水乡——安乡吗?呵，那深情的目光也许注视的是他永远放心不下的西北边疆。

　　当向道再次与范公目光交汇、碰撞，他多想读懂范公煌煌如炬的目光中投射出的丰富的涵义，他多想读懂范公在52岁之后如何开启厚重的人生。于是，他在脑海里努力地搜寻着范公抗击西夏的军旅生涯的轨迹，品味他登临人生巅峰轰轰烈烈开展庆历新政改革的执著和坚毅……

　　向道似乎有些激动，他虔诚地弯下腰来，在范公的塑像前点燃了三炷香火，然后起身向范公的塑像三鞠躬。鞠完躬，他又向塑像抱拳行礼。他觉得今天彻底地感悟到了范公的伟岸。古今历史上有几人能称得上立功、立言、立德三不朽的呢?范公是当之无愧的。难怪宋徽宗下诏，要求凡有范仲淹祠堂所在地的监司、郡守、学宫，每年必须按时祭祀范仲淹。宋朝而下，历代各地官府，多次重修所在地的范文正公祠堂，以此表达后人对范仲淹永远的景仰和怀念。而范仲淹所写的《岳阳楼记》早已成为影响中国历史的政治美文，他提出的“ 先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的为政理念，被他之后所有进步的政治家遵奉为人生信条!

　　夕阳的余辉洒满了读书台，院落中的杨柳、花圃、洗墨池、义学堂、望江阁泛起一道道金光，向道完成了他人生的一次洗礼。无疑，在他心中，范公是他心中永远的偶像和标杆，而范公读书台将成为人们永远的精神高地!(刘春晖)