焦裕禄同志在兰考的四百七十五天中，靠一辆自行车和一双铁脚板，对全县一百四十九个生产大队中的一百二十多个进行了走访和蹲点调研，面对面向群众请教、同群众商量。正是这种深入的调查研究，使他在较短时间内基本掌握了内涝、风沙、盐碱的规律，实施了治理“三害”的正确决策。

　　——2014年3月18日，习近平总书记在河南省兰考县委常委扩大会议上的讲话

　　在河南省兰考县焦裕禄同志纪念馆一隅，有一辆除了铃不响、哪儿都响的破旧自行车。

　　“县委的同志知道焦书记身体不好，曾建议他乘车下乡调研。但他却坚持骑自行车或者步行去调研。他说，小汽车开得快，群众跟不上；隔着玻璃，群众在路上跟你说话，你光看着张嘴，你不知道他说了啥。”不久前，纪念馆讲解员张文静向前来参观的党员干部群众深情讲述焦裕禄调研的故事。

　　“他不像个当官的，不打官腔。”说起1963年在封沙丘现场见到焦裕禄的场景，兰考县东坝头镇年近九旬的雷中江老人记忆犹新：“偏瘦偏黑的长相，穿着褪色到发白的衣服，虽说能见到补丁，但干干净净的。他一开口就管我叫小伙子，问累不累、吃饱饭没。”

　　“焦裕禄调研有个‘三不开口’的习惯，脸上不带笑容不开口、不叫大爷大娘不开口、不叫哥嫂不开口。”兰考焦裕禄精神研究会副会长孔留根告诉记者，正是这种亲民、务实的作风，让老百姓愿意和焦裕禄讲真话、讲掏心窝子的话，也让他通过调查研究了解到了真实的困难和需求，找到了解决问题的可行办法。

　　焦裕禄非常重视调查研究。他常说，“没有办法的时候，就到老百姓中间去。”1963年3月的一次会议上，他重点剖析了兰考一些领导干部领导方法和工作作风存在的突出问题，将其概括为“十多十少”，当中就有“一般号召多，调查研究少”“干部讲得多，认真听取群众意见少”等现象，并要求全县党员干部改进作风、深入调研。

　　虽然只在兰考工作了短短475天，但焦裕禄走访和蹲点调研了120多个生产大队，把全县情况摸了个透。为了解决“内涝、风沙、盐碱”三害，刚到兰考不到一周，焦裕禄就去蹲点调研，和老百姓“同吃同住同劳动”。

　　“沙土窝里能种泡桐树，挡风、压沙，长得还快。”栽种泡桐，正是焦裕禄从群众那里学到的治沙办法。

　　在焦裕禄干部学院门口，焦裕禄亲手种下的泡桐树华盖如云，荫蔽着树下乘凉的人。作为守护了“焦桐”60多年的老党员，原朱庄村的魏善民老人常跟人讲述焦裕禄的故事。“风沙起的时候，就是焦书记探流沙、查风口的时候；下大雨的时候，就是焦书记蹚洪水、查内涝的时候。”

　　魏善民回忆，在兰考工作的日日夜夜，焦裕禄就是这样在风里、雨里、沙窝里、激流里奔波跋涉。正是通过深入实际调查研究，他拿到了第一手资料，掌握了内涝、风沙、盐碱的情况，为科学治理奠定了基础。

　　2014年3月，习近平总书记在兰考县调研指导党的群众路线教育实践活动时，对焦裕禄精神作了四个方面阐释，当中就有“吃别人嚼过的馍没味道”的求实作风。

　　焦裕禄干部学院教师澹丹丹翻阅了河南档案馆里留存的、焦裕禄所写的调研报告。“很多调研报告都是他亲自动手写的。虽然他没有亲眼见到报告落地后产生的作用，但是他实事求是调查研究、坚持一切从实际出发的科学求实精神，影响了一代又一代的兰考人。”

　　焦裕禄去世后，兰考人民在根治“三害”的道路上接续奋斗，并取得了决定性胜利。2025年兰考全县林木覆盖率达32.9%，万亩森林织就绿毯，内涝风沙销声匿迹，曾经让兰考人民苦不堪言、出县逃荒的“三害”早已成为历史。

　　党员干部的政绩，离开人民群众的获得感、幸福感、安全感，就没有实际价值和意义。“焦裕禄之所以能用科学求实的精神开展调研，正是因为他把为民造福作为最重要的政绩，他心里装着老百姓，想治好兰考的‘三害’，让老百姓过上好日子、让老百姓满意。”孔留根说。

　　“百姓谁不爱好官？把泪焦桐成雨。”直到现在，每每讲起焦裕禄的故事，雷中江老人眼泪就忍不住往下掉：“焦书记在我们兰考时间不长，但他干了什么，老百姓心中有杆秤。焦书记走了，但他在兰考人民心中永远活着。”（周振华）