当今世界，领导者的公共形象已成为领导力的一个关联因素。人们能随口说出对于领导者的很多期待，诸如“崇高”“才资”“平民”等；而在领导者的形象方位上，这些公共期待已约定俗成为当今世界“成功型”领导者形象的共同特征。
   “现代人”形象
   “现代人”是领导者群体人格的基础。“现代人”领导特质的本质，是对于“现代”精神的把握。一是思想开通，精神结构具有高度开放性；二是对新事物敏感，体悟社会发展的时代精神的“直觉能力”较强，并且容易接受新事物；三是包容性强，对不同观点、多元的东西宽宏和容纳；四是不隔断和疏离传统，比较重视从传统的历史文化中吸纳养料。
   “明白人”形象
   所谓“明白人”，首先是对于权力性质的明白。懂得权力的公共性和它的合法性来源，懂得自己的领导身份来自组织或公众的信任而不是自己有了不得的能耐，职务上的变化并不意味水平相应变化。其次是对于公共领域和私人领域分离的明白。不能公权私用，不能以公权谋私利。最后是对于自身承担的公共责任的明白。不能凡事一笔糊涂账，要知道哪些事情可以做，哪些事情不能做；什么时候做什么事，什么事在什么时候做。
   “高尚人”形象
   “高尚人”的领导者不仅崇尚道德上的正直，还须恪守政治上的方正。尽管领导群体“应该”是高尚人，但是实际生活中，我们决不能把每一名领导者轻率地假设为高尚人。因为，第一，人类的经验表明，人们不能对领导者抱有过高的人格期望；第二，社会中任何群体和个体都不是道德超人。脱离实际的过高要求，容易引发大量作伪、作秀行为，造成官场风气的不纯不正。
   “老实人”形象
   所谓“老实人”就是老老实实做事，朴朴实实做人，不事机巧，不搞浮夸，不玩小聪明。老实人，一是在大的事情上，看得清世界大势和时代潮流，能体察民众心态，懂得尊重客观规律，不一意孤行，不为一己私利驱人于苦海；二是在领导过程和行政事务中，尊重事物本来面貌，不搞文过饰非，不玩花拳绣腿。
   “聪明人”形象
    今天的领导者要多一点“聪明人”的形象。领导者要崇尚大智慧而不要玩小聪明。小聪明误大事，大智慧成大事。所谓小聪明，就是指那些不凭真才实学、不凭真抓实干、不愿理性思考而喜玩机巧、好走关系、擅搞“政绩”的种种行为以及好高骛远、自以为是、颐指气使、摆不正自己位置、弄不清自己身份，以为真理和聪明都在自己手上的种种表现。
   “健康人”形象
    所谓“健康人”形象，是指生理、心理都处于阳光状态而呈现身心健康的形象。良好的生理健康是从事领导工作的必要条件。相较于生理健康，一名领导者的心理健康更为重要。领导者心理健康的最一般的表现，是不权欲熏心、不唯利是图、不仗势欺人、不小肚鸡肠、不嫉贤妒能。
   “读书人”形象
   领导者“读书人”形象的本质，是对“知识理性”的尊崇。培根说过，读书在于造成完全的人格。今天，我们提倡建设“学习型社会”，首先得有“学习型”的官员队伍和领导者群体。“书多人贤，酒多人颠”。作为领导者，应多一些读书，少一些应酬；多一些思考，少一些盲从；多一些沉静，少一些浮躁。读书不仅是一种职业要求，更是一种生命的快乐。
   “普通人”形象
   领导者应该是先进分子与普通人的二重组合。“普通人”绝非表面的做派和浅薄的作秀，而是一种来自心灵的朴实，是真正的平民化。而真正有内质的、高于“普通人”的领导者，位再高、权再重，除了更加注重自我约束、自我提高外，决不会狂妄自大而超越“普通人”的界线。