【湘纪话廉⑤】“三汤道台”汤斌
汤斌(1607—1687),字孔伯,河南睢县人,曾任陕西潼关道、江西岭北道、江苏巡抚、礼部尚书、工部尚书等职,以清廉刚正、敢言直谏闻名于顺治、康熙两朝。他为政清明,体恤民艰,甘于过清苦的生活,一日三餐不离豆腐汤,鲜有荤腥,被百姓称为“三汤道台”。
汤斌出生于明末乱世,曾随父亲辗转河南、山东、河北、安徽、浙江等省躲避战乱,颠沛流离,历尽艰辛,母亲在战乱中殉节而死。青年时期尝尽民间疾苦,目睹了贪官污吏的暴戾,因而铸就了他体恤民情、嫉恶如仇、刚正不阿的性格。
清顺治十二年(1655年),汤斌出任陕西潼关道台,为不扰民,他买了三头瘦骡,一主一仆各骑一头,另一头驮着两床旧衣被、一筐书。守关者见他如此寒酸,以为是个穷书生,不敢相信他是堂堂四品道台大人,使劲摇着头说:“把你放到锅里煮也煮不出个官味来!”可就是这个没有官味的汤道台上任后,严惩土豪劣绅,大力发展民生,官府讼简刑轻,百姓安居乐业。潼关历来为军事要塞,经常有军队过境,为防止骚扰百姓,他必亲自前往接待。上任一年多,治下潼关道的户籍数由不足三百户增至数千户。虽为正四品大员,汤斌自己生活却十分俭朴,过得很寒酸,一日三餐均以青菜豆腐汤为主菜,平时连肉都舍不得买。一时间,“汤青天”“三汤道台”的美名在陕西家喻户晓。
康熙二十三年(1684),康熙皇帝亲点汤斌出任江宁巡抚(后改称江苏巡抚)。江苏地处长江、淮河下游,虽土地肥沃、物产丰富,但水患频繁,且历来赋税比其他地方高出很多,前任巡抚余国柱任职期间勾结朝中大臣明珠大肆搜刮民脂民膏,官员贿赂成风,百姓因此负担沉重、苦不堪言。汤斌一到任,特意召集巡抚衙门及所属的道、府、县官员“约法三章”:“不准挪用库金送礼!我不收你们的钱,知府不准收知县的钱,知县不准收百姓的钱。我与你们相约:日后只要尽职尽责,自然会得到提拔,千万不要因为收钱送礼而自毁前程!”此后,自巡抚以下,均不得收受下属一钱,京官过境,亦不敢有所索取。
前任巡抚余国柱在任时,淮安、扬州二府遭受水灾,余国柱上疏说:“水退之后,田还可以耕种,第二年应当照例征收赋税。”而汤斌派人重新勘察却发现,很多地方水并未完全退去,即使田已露出水面尚无法耕种,他立即上疏奏请废掉之前余国柱的建议,又奏请免征了苏州、松江等七个受灾州府康熙十三年至十七年没完成征收的银米。
这年,恰逢康熙皇帝南巡要路过苏州,而之前的水灾导致大量灾民涌进苏州城,灾民沿街摆摊搭屋,城内秩序极为混乱。两江总督下令拆除灾民搭建房屋以拓宽御道,汤斌极力劝阻。当康熙皇帝的御驾进入苏州城,却发现街道人群拥挤,道路狭窄,便气愤地责问汤斌,汤斌上奏说:“天子南巡是为了体察民情,了解民间疾苦,若为一时通行而拆毁灾民房屋,令大批百姓居无定所,这有违皇上的初衷。我领会皇上的爱民之心、为民之情,所以暂时没拆除。”一番话,让康熙皇帝转怒为喜。
汤斌任江宁巡抚的第二年,扬州又遇大旱,数十万百姓流离失所。汤斌立即下令各县打开官仓赈灾,并拨出库银五万两,立即赴湖广地区采购大米。同僚劝阻他说:“动用库银要上奏朝廷同意,若私自动用,皇上怪罪下来,你承担不起!”汤斌回答:“现在情况十万火急,若是等上奏后皇上批下来,灾民早饿死了。以后若皇上降罪下来,与你们无关,由我一人承担,我以一顶乌纱帽,换来数十万扬州灾民的命,也值了!”然而,五万两库银仍然不够,汤斌于是让购米官员沿途向粮商散布消息,称扬州一带米价暴涨。各地粮商们见有利可图,纷纷运米到扬州贩卖,扬州米价迅速降了下来,饥荒得到了很大缓解。
后来,汤斌并未被降罪,康熙皇帝知道后对他非常赞赏,两年后提拔其为礼部尚书。赴京之日,苏州百姓纷纷到巡抚衙门前哭泣挽留,商户停市三日,满街民众焚香跪拜为其送行。
《清稗类钞》记载,江宁巡抚汤斌“以清介自励,下属有贪酷者,皆善为劝勉,不改,始惩之。”吴江知县郭琇受汤斌训斥和影响后,命人挑水清洗干净厅堂及内室,以示去污涤清,他对属吏和百姓说“旧郭琇已死,新郭琇已生!”从一个贪官脱胎换骨转变成一个有作为的廉吏,后来还成为有名的“铁面御史”,成就了一段佳话。
汤斌在江南整顿吏治,触犯了权臣明珠和时任文华殿大学士兼户部尚书余国柱的利益,当时明珠权倾朝野,独揽朝纲,朝中文武多趋炎附势,唯独汤斌不肯屈从。考核官员时,外官进京纷纷向明珠送重礼,唯独没有汤斌及其属官。
无论是出任道台,还是贵为巡抚、尚书,汤斌始终不改朴素节俭的本色,吃饭不离豆腐汤,穿着不过布衣旧袄,家产仅有书籍两担,儿子见他生活太清苦,买来一只老母鸡熬汤,他却斥责儿子不知百姓疾苦,并令罚跪背诵《朱子家训》。汤斌去世时,家里仅剩俸银八两,竟不足入殓之资,靠朝中好友赠傅仪银二十两才得以安葬。
一碗豆腐汤,一生为民情,对汤斌来说,为政清白如豆腐汤,生活简朴如黄连汤,对待百姓如人参汤。汤斌的可贵之处,在于他一生为官中处处为民着想。自己吃过苦,方知百姓苦,汤斌坚持一日三餐喝豆腐汤,以吃穿比百姓好为耻,更是日日在提醒自己不忘百姓疾苦,挂念百姓冷暖。吃穿虽是生活小事,实为官场大节,官员的腐化往往是从生活的腐化开始,正己方能正人,管住自己的嘴,看住自己的手,也是不给别有用心之人以可乘之机。(蒋伟)
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