华容县胜峰乡凤形村因巍峨的草堂山形似展翅的“凤凰”而得名，它东接桃花山之胜景，西迎喜马拉雅山之龙脉，北枕长江，南瞰洞庭，钟灵毓秀，地灵人杰，乡俗文明，民风淳朴。南宋刘宝将军睹此山川物丰人和之美，从山东徙居于此，开创东平茶刘之先基。
     东平茶刘先祖刘宝自华容开基以来，子孙遍布全国，人数达十万之众，历朝历代人才辈出。尤其是明朝九大名臣之一刘大夏，官居一品，以他清正廉洁、刚正不阿的节操被历代史家文人传颂。
     日前，笔者踏着古代圣贤的足迹，探访了正在修葺的刘大夏文化园暨东平茶刘宗祠，拜访了刘大夏的后人，了解刘大夏和东平茶刘家族数百年来所传承的优良家风。
     刘大夏小传
     刘大夏（1436年—1516年），字时雍，号东山，华容县人，明代大臣，与王恕、马文升合称“弘治三君子”。天顺三年（1459年），中湖广乡试第一；天顺八年（1464年），登进士，授翰林院庶吉士；成化元年（1465年），授兵部职方司主事。成化十一年（1475年），刘大夏升为兵部职方司郎中。弘治二年（1489年），刘大夏升广东右布政使，后迁浙江左布政使、户部侍郎、金都御史、兵部尚书等职。正德元年（1506年）三月，回归故里。正德三年（1508年）被刘瑾诬陷入狱，充军肃州，刘瑾伏诛，乃得归，复官致仕。正德十一年（1516年）五月卒。赠太保，谥忠宣。
     刘大夏是封建社会难得的正直官员，他刚一为官就有惊天之举：安南王黎灏外出用兵受挫，告急于朝廷。太监汪直想借此邀功敛财，便向皇帝献计“讨伐安南”。宪宗皇帝急命查阅永乐间用兵安南的军事档案。刘大夏认为，此战一开，不仅安南生灵涂炭，西南边地亦将为此糜烂。于是他冒险藏匿了档案。兵部奉旨追查，每天都有官吏被打、被关。刘大夏只得深夜向户部尚书余子俊自首，并极陈利害。余子俊为他忧国忧民之诚所感动，遂许相与敷衍周旋，挨过战机，使这场奸人所谋的不义之战告罢。
聚合力  全村都是刘大夏的后人
     从胜峰乡乡政府前往凤形村，平整的水泥路面干净整洁，两旁绿树成荫，郁郁葱葱。随行的乡政府工作人员告诉记者，凤形村是全县有名的美丽乡村，环境优美，村委班子团结，村民之间友好相处。
     在凤形村村口，一块路碑吸引了记者的注意。随行的东平茶刘第三十七代孙、刘大夏十八代孙、东平茶刘家族联络理事会副理事长刘立刚告诉笔者，前几年凤形村筹款修建村公路时，全国各地的东平茶刘子孙争相捐款，最终确保道路顺利建成。
     顺着新修建的道路步入村子，美丽的村庄映入眼帘——大片树林将村子团团围住，成片的农田紧紧拥抱，两旁楼房错落有致，村民大多在房前搭一瓜架，或南瓜，或丝瓜，让那些瓜藤攀上棚架，爬上屋檐。期间，不时可见村民在田间劳作，偶尔可见老人三三两两的聚在树荫下拉家常，一派社会主义新农村景象。
     凤形村里有一颗银杏树，相传为刘大夏的母亲种植，虽然经历多年的风雨洗礼，大树仍然枝繁叶茂，就如同东平茶刘的子孙后代一般人丁兴旺、遍布全国。
     凤形村党支部书记刘中南是东平茶刘第三十五代孙、刘大夏之十六代孙，他告诉记者，凤形村95％以上的村民都姓刘，剩余5％的村民都是刘氏家族的亲戚。“村民业余生活非常简单，大多是看书、串门聊天、看电视，有时候打打牌，但没有人赌博。”刘中南说，一直到现在，凤形村村民之间彼此相互照应，互帮互助。正是源于同一个祖先，受宽厚待人、方圆有度的家训族戒，使得凤形村在今天仍然是一方净土。
     各家各户不仅遵循祖训族戒，而且每家结合自己的实际，形成了良好的家风。“村民们在自己大门口或自家大堂，都张贴有写着祖先流传下来良好家训的对联。”刘中南说，这些对联不仅是村里一道独特而亮丽的人文风景，更是对耕读文化和孝友家风的生动诠释，是东平茶刘家族几百年来代代相传的价值观的具体体现。
敦孝悌   村民自发组织照顾无儿无女老人
     凤形村村民都说自己家族的凝聚力来自于“孝敬父母、友爱兄弟、和睦四邻”的家训，凡事以孝为先，才是几百年来家族兴盛不衰、团结奋发图强的源泉。“孝敬父母，尊敬长上，此是人生第一件事。若违了这个道理，其他皆不足论。我刘氏子孙，当先理会这一件事。”东平茶刘家谱上记载了刘大夏写给后人的家规十条，其中第一条便是要求子孙后代敦守孝悌。
面对古人的教诲，刘氏先人已经把“敦孝悌”作为重要的家训族规展示出来，要求后人对父母孝顺、对兄弟友善。在祖训家规的教化下，孝父母已经成为凤形村村民的一种风气。数百年来，无论环境如何变化，刘氏后人始终谨记先人教诲，把孝敬父母作为崇高的道德坚守。
     刘夕林过世之前是凤形村六组的村民，他无儿无女，老年曾一度孤身一人躺在床上。了解到刘夕林老人的窘况后，凤形村村民纷纷自发前往老人家中看望照顾他。有的村民为老人送来可口的饭菜，有些村民为老人带来了甘甜的水果，也有村民不定期帮老人打扫卫生。为了将老人照顾得更好，村民之间还相互比较，看谁家送的饭菜更可口。老人离世之时，村民们一起出钱出力，将老人进行安葬。
     刘克友是东平茶刘第三十五代孙、刘大夏之十六代孙，他今年已经80岁，是凤形村德高望重的老人。刘克友告诉笔者，现在虽然有许多年轻人走出了凤形村，但家中只要有健在的老人，必定有子女寸步不离地照顾着。
     重教育   有一年50多人同时考取大学
     东平茶刘家族自古便有重教育的传统。正德元年（1506年）三月，刘大夏回归故里后，便在当地大兴教育，创办东山草堂以教育后人。虽然草堂如今已不复存在，但明朝大学士李东阳为刘大夏的草堂所题的牌匾，如今仍陈列在华容县博物馆。“养不教，父之过，做父母的一是要身先垂范，二是要崇尚科学教育。家长的言传身教，典型示范，是教育影响子女最直接最好的教材，切记娇惯溺爱。”在东平茶刘族人守则上，有关教育的话题记载得翔实而又丰富。刘克友说，祖先教导凤形人要以耕读为本，要重教以明礼仪，励志节，奋发图强，把教育子女成长成才视为人生头等大事，即使家境贫寒，也会想尽办法送子女读书。
     在这种家风的影响下，凤形村人才辈出。如刘长龄先生从事地质科学研究，受到毛泽东、邓小平等多位国家领导人亲切接见；刘开国先生历任南洋女子学校校长；高考制度恢复以后，从村里走出的大学生有数百人。
     一直到现在，读书已经成为全村人的最高追求和精神支柱。漫步在凤形村内，随处可见儿童在家温习功课，父母在一旁辅导。正是在这种浓厚教育氛围的影响下，凤形村如今的升学率在全县领先。每年，村里考取大学的学生有数十人，其中2006年一年有超过50人同时考取了大学。
    端品行   村民大学毕业后自动归还300元国家粮
     “乡里间，凡偶然遇有患难、是非，度其无害道理，便当设法相助，不可乘机害人、骗人，昧了天理，坏了心术。”关于子孙后代的品行教育，刘大夏在写给后人的家规十条中有明确要求，指出为人要忠厚老实，仁德耿直襟怀坦荡，光明磊落，除恶从善，纯心做人，从政者当视贤任用，忠于职守，清正廉明。
     正是在祖先的教导下，凤形村人品德高尚、诚信待人。“人在社会活动中，应当以诚信为本，礼尚往来，言而有信，不可无信无义，虚情假意，损人利己。”刘克友老人说，现在的凤形村都继承了祖先的优良传统，世代勤俭持家，不好逸恶劳，不讲排场、不摆阔气。也正是在这种家风的影响下，凤形村人在处理对外事务时坚持讲包容、讲诚信；在处理本族内部之间的事务时，坚持讲原则、讲规矩。
    村民刘绍材是刘大夏第十七代孙。年轻时，由于家境贫寒，刘绍材一度连供养子女读书的费用都交不起。但即使条件再困难，刘绍材仍坚守祖先的家训，将自己所有的能力都用在子女读书上，甚至一度欠国家上交款300多元。多年以后，其儿子刘小方大学毕业拿到人生的第一笔工资以后，便主动与村里联系，将所欠的300多元款项交还给村里，同时还补交了税费。
刘立刚说：“祖先是一个诚信之人，讲诚信是祖先流传下来的优良美德，我们一直遵循着祖先的训诫，不敢有半点懈怠。”（华容县纪委  严钦平）